Description
Le Christ est ici debout sur un socle sous les traits d’un enfant potelé, pour ainsi mettre en avant sa double nature. La nudité totale de l’enfant renvoie à sa nature humaine ; tandis que le geste de bénédiction de la main droite et le globe dans sa main gauche rappellent sa nature divine de Sauveur du monde : il est Salvator Mundi. Notons que notre pièce possède son globe surmonté de sa croix d’origine.
La production d’images de Jésus Enfant est fréquente autour de 1500 et fait écho à de nouvelles formes de dévotion plus intimes. Ce genre de représentations servaient à la méditation et à la prière des fidèles dans la sphère privée. Appréciés par les laïcs et dans les couvents, ce genre de poupée pouvait être manipulé, habillé et coiffé en fonction des modes, des envies et des célébrations. Sur notre pièce, les deux avant-bras étaient amovibles pour justement faciliter la manipulation et l’habillement du poupon. Notons également les petits trous sur le sommet du crânede l’Enfant qui permettaient d’insérer des coiffes en papier maché et une auréole. Sur les poupées plus tardives, la chevelure était directement sculptée dans le bois et parfois dorée à la feuille d’or.
Plusieurs centres de productions de ce genre d’images étaient actifs en Europe, nous pouvons citer l’Italie centrale (notamment la Toscane et l’Ombrie dès la fin du XIVe siècle), l’Espagne et le Portugal (bien que plus tardif) ainsi que les poupées de Malines (Mechelen en Belgique actuelle). Ces dernières, étant produites en masse au XVe et XVIe siècle pour la dévotion populaire, sont reconnues comme étant de moins bonne facture que leurs cousines italiennes.
Notre pièce, dans un excellent état de conservation, est une production italienne. Sans aucune traces de restauration et réalisé dans un bois de noyer ; sa polychromie encore bien visible, notamment sur le visage du bambin avec ses joues rouges, lui confère un aspect réaliste et attendrissant.
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Christ is here standing on a pedestal in the guise of a chubby child, thus highlighting his dual nature. The total nudity of the child refers to his human nature; while the gesture of blessing with his right hand and the globe in his left hand recall his divine nature as Savior of the world: he is Salvator Mundi. Note that our piece has its globe surmounted by its original cross. The production of images of the Child Jesus is frequent around 1500 and echoes new, more intimate forms of devotion. This kind of representations were used for meditation and prayer of the faithful in the private sphere. Appreciated by lay people and in convents, this kind of doll could be handled, dressed and styled according to fashions, desires and celebrations. On our piece, the two forearms were removable to facilitate handling and dressing the baby. Note also the small holes on the top of the Child’s skull which made it possible to insert paper mache headdresses and a halo. On later dolls, the hair was carved directly into the wood and sometimes gilded with gold leaf. Several production centers of this kind of images were active in Europe, we can cite central Italy (notably Tuscany and Umbria from the end of the 14th century), Spain and Portugal (although later) as well as the dolls of Malines (Mechelen in present-day Belgium). The latter, being mass-produced in the 15th and 16th centuries for popular devotion, are recognized as being of lesser quality than their Italian cousins. Our piece, in an excellent state of conservation, is an Italian production. Without any traces of restoration and made in walnut wood; its still clearly visible polychromy, especially on the toddler’s face with its red cheeks, gives it a realistic and touching appearance.